إن التركيبة السكانية في العالم تتغير. بلغ عدد سكان العالم الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاما 962 مليونا في عام 2017، أي أكثر من ضعف عدد سكان العالم البالغ 382 مليون شخص من كبار السن في عام 1980. وبحلول عام 2050، من المتوقع أن يتضاعف عدد كبار السن مرة أخرى، ليصل إلى ما يقرب من 2.1 مليار شخص. ونتيجة لذلك، سيكون هناك اهتمام متزايد باستخدام الاستراتيجيات المشتركة بين الأجيال لإنشاء البرامج المجتمعية والسياسات الاجتماعية ذات الصلة. بالنسبة لمجتمعنا المدني، فإن الأمر الأكثر أهمية لهذا النمو هو فهم التغيرات في إعطاء الموارد وتلقيها طوال دورة الحياة، وفهم أن العلاقات بين الأجيال تلعب دورًا مهمًا للغاية في تعزيز المجتمع.
في الماضي، كان الجيل الأكبر سنا يتعامل أكثر مع الجيل الأصغر سنا. لكن الزمن يتغير، ولأسباب عديدة، ليس هذا هو الحال اليوم. نشرت منظمة الأجيال المتحدة ومؤسسة آيزنر بحثًا بعنوان "أنا بحاجة إليك، أنت بحاجة إلي: الشباب والكبار وما يمكننا تحقيقه معًا"، اعترف جميع الأشخاص الذين شملهم الاستطلاع بأننا نعيش في مجتمع مفصول حسب العمر.
وفي الدراسة، قال 53% من البالغين الأمريكيين إنهم كانوا أقل في كثير من الأحيان مع أشخاص أكبر سنا أو أصغر بكثير مما كانوا عليه خارج منازلهم. الآباء الذين لديهم أطفال في وقت لاحق من حياتهم يكونون أبعد عن والديهم. نظرًا لأن العديد من العائلات لديها والدين عاملين وأطفال، فإن جداولهم اللامنهجية تكون مزدحمة، وتصبح الحياة أكثر انشغالًا وأكثر تخطيطًا. من المرجح أن ينتقل الشباب إلى مدن و/أو ولايات جديدة لتولي وظائف ذات معنى. ويرى الكثير من الناس، بما في ذلك كبار السن أنفسهم، أن الانفصال الاجتماعي لكبار السن عن الشباب هو جزء طبيعي من الشيخوخة. قد تختلف الوظائف البدنية والمعرفية أيضًا بين الفئات العمرية، مما يؤدي إلى اختلاف المهن المادية والأنشطة المختلفة.
وبالإضافة إلى ذلك، هناك عدد متزايد من المؤسسات حسب العمر، وغالباً ما تكون مراكز إسكان كبار السن منفصلة عن المكان الذي يعيش فيه جيل الشباب، بل إنها في حد ذاتها قد تكون مدناً بأكملها، وغالباً ما تكون في مناخات دافئة، مما يؤدي إلى ابتعاد كبار السن من موارد الأسرة من أجل العيش في أحد هذه المجتمعات. إن تدفقات رأس المال وأنظمة تقديم الخدمات تعمل على خلق صوامع تحد من قدرتنا على التعاون وتشجع المنافسة على الموارد النادرة. إن تصور كبار السن والشباب على أنهم يمثلون مشاكل قد يمنعنا من تعبئة هذه المجموعات كموارد قيمة يمكنها دعم بعضها البعض والمساهمة في المجتمعات المحلية.
كل هذه الأشياء تخلق فجوة بين الأجيال وتؤدي بالناس من مختلف الأعمار إلى تفويت الوقت معًا. ومع تدهور فهم ووعي بعضنا البعض، تصبح هناك حلقة مفرغة، حيث يمكن للقوالب النمطية والمواقف السلبية أن تترسخ بسهولة وتفقد فرص التعلم والفرص الاجتماعية القيمة.
يستفيد الأشخاص من جميع الأعمار من زيادة النشاط البدني والحصول على فيتامين د والهواء النقي والمشاركة في الهواء الطلق. بالنسبة للأطفال، يمكن أن يكون للعب تأثير إيجابي على جميع مجالات النمو الخمسة: الجسدي والاجتماعي والعاطفي والحسي والمعرفي والتواصل. يساعد التواجد في الهواء الطلق الأشخاص على الاسترخاء ويساعدهم على التعافي من بعض الضغوط المرتبطة بالعمر مثل المدرسة أو العمل أو ضغوط الأسرة أو الوحدة. وقد تكون المساحات الخضراء مفيدة بشكل خاص لكبار السن، لأنها توفر فرصًا آمنة للنشاط والتفاعل مع الآخرين، مع تحفيز أفكارهم وحواسهم. بالإضافة إلى ذلك، فإن الوصول إلى الأماكن العامة المشتركة يقلل من التوتر العام، ويحسن القدرة على التكيف، ويشجع التفاعل بين الأجيال، ويقلل من العزلة الاجتماعية، ويعزز مهارات بناء العلاقات، ويحسن الوظيفة المعرفية أو يحافظ عليها. إن الطلب على الخدمات الجيدة للأطفال والشباب، إلى جانب الطلب المتزايد على المشاريع الإبداعية لكبار السن، قد خلق بيئة ناضجة للمساحات المبتكرة بين الأجيال.
ومع ذلك، من المهم أن نلاحظ أنه في حين أن الفضاء قد يكون متعدد الأجيال، فإنه قد لا يكون بين الأجيال. يشير مصطلح تعدد الأجيال ببساطة إلى مجموعة من الأشخاص من أجيال مختلفة موجودين. تشير الأجيال إلى التواصل الإيجابي أو الروابط بين الأجيال، وهي فرصة عظيمة لإثراء الناس والبيئة، مع جلب ثروة من الفوائد الإيجابية للجميع.
